دوربین حرارتی چشمان ما همانند آشکارسازها عمل می‌کنند و به‌صورتی طراحی گردیده‌اند که طیف مرئی امواج الکترومغناطیس را تشخیص می‌دهند. صورت‌های دیگر امواج الکترومغناطیس نظیر مادون قرمز، برای چشم انسان غیرقابل‌رویت است. امواج مادون قرمز مابین جزء مرئی و ماکروویو در طیف امواج الکترومغناطیس قرار دارد. منبع عمده امواج مادون قرمز، حرارت و امواج گرمایی‌ست. هر جسمی که دمایی بالاتر از صفر مطلق (-۲۷۳٫۱۵ C ) دارد، امواجی در محدوده مادون قرمز از خود ساطع می‌کند. حتی اجسامی که ما فکر می‌کنیم بسیار سرد هستند، مثل قطعات یخ. ما هر روزه درحال تجربه‌کردن امواج مادون قرمز هستیم. حرارتی که ما...