پیش از اختراع موتورهای درونسوز در نیمههای قرن نوزدهم، بنزین را در بطریهای کوچک برای کشتن شپش و تخم آن میفروختند. در آن زمان کلمه پترول یک نام تجاری بوده و این روش درمان بعلت خطر شعله ورشدن و خطر ایجاد حساسیت پوستی برای مدت طولانی به کار نرفت.
در طول جنگ فرانسه–پروس در سال ۱۸۷۱-۱۸۷۰ در پاریس جهت استفاده علیه حمله احتمالی پادشاهی پروس در شهر بنزین ذخیره شد. بعدها در سال ۱۸۷۱ در طول کمون پاریسمخالفان انقلاب شایع کرده بودند که در شهر زنانی (که آنها را نفتیها مینامیدند) با استفاده از بطریهای بنزین ساختمانهای شهر را به طور عمدی آتش میزنند.
همچنین از آن به عنوان گاز استنشاقی فرحبخش استفاده میشد.
